La durata de sole è calcolata dall'annuvolamento , del angolo del sole  e del tempo di alba e tramonto .
La durata effettiva può variare localmente a causa delle differenze topografiche o di orario locali.

Una misura precisa della durata de sole è la radiazione solare. La radiazione è, tuttavia, forse differente della durata percepita del sole. Un leggero annuvolamento alto (de cirrus) può ridurre sostanzialmente la radiazione  ma ancora genera un'impressione de sole. Al contrario, un leggero annuvolamento intermittente è percepito come meno sole se le temperature sono basse, a causa dell'effetto di raffreddamento.