Le onde da vento sono il risultato di venti locali che soffiano sulla superficie dell'acqua. Pertanto, le proprietà di queste onde di superficie dipendono dalla velocità del vento, dalla distanza di contatto sull'acqua (il cosiddetto fetch) e dalla durata. L'altezza e la lunghezza d'onda delle onde di vento presentano una certa casualità, che le rende piuttosto agitate e non organizzate, e tendono a rompersi.
Se le onde si propagano lontano dall'origine, si classificano in base alla loro velocità. Poiché le onde con una lunghezza d'onda più corta perdono più energia (per dissipazione) durante la propagazione, le onde di swell distanti hanno lunghezze d'onda molto più lunghe con una cresta più liscia. Le onde di swell possono viaggiare per migliaia di chilometri quasi senza variazioni di altezza e periodo. Pertanto, le onde di swell spesso si verificano anche in assenza di venti locali; una situazione ideale per i surfisti. Ad esempio, le onde di swell per il "big wave surfing" alle Hawaii sono solitamente generate da grandi tempeste invernali nell'Oceano Pacifico settentrionale.
L'altezza d'onda effettiva in una determinata località è di solito una combinazione di onde di swell e del vento. L'altezza d'onda significativa (SWH) è la media di un terzo delle onde più alte misurate in un determinato periodo. Tuttavia, possono verificarsi onde molto più alte, con altezze massime individuali anche di due volte l'altezza d'onda significativa.
Lo stato del mare è un fattore cruciale non solo per gli sport acquatici. Le onde che si infrangono con un'altezza pari solo al 3% della lunghezza dello scafo dell'imbarcazione possono già portare al rovesciamento di della barca se colpiscono la fiancata. I timonieri devono quindi manovrare le imbarcazioni con il giusto angolo rispetto ai fronti d'onda. Questo potrebbe diventare piuttosto difficile in caso di "mare incrociato", in cui le onde da vento e di swell si incrociano. Al contrario, una navigazione sottovento con un leggero moto ondoso alle spalle può risultare molto piacevole.
Le nostre mappe meteorologiche sono lo strumento perfetto per pianificare questi viaggi, in quanto forniscono informazioni dettagliate sui vari tipi di mappe e consentono di confrontare le previsioni di diversi modelli per individuare eventuali incertezze nelle previsioni. La selezione del modello si trova nell'angolo in basso a destra delle nostre mappe meteorologiche. Ora la selezione dei modelli è stata ampliata con due nuovi modelli, forniti da Copernicus Marine Services:
- MEDWAM (primo screenshot) copre il Mediterraneo con una risoluzione di 4 km per un massimo di 10 giorni di previsione.
- IBIWAM (secondo screenshot) con una risoluzione spaziale di 5 km che copre la zona Iberia-Biscaglia-Irlanda con risoluzione oraria e per un periodo di previsione di 9 giorni.
Oltre alle nostre mappe meteorologiche, si consiglia di consultare anche il nostro Meteogramma Mare e Surf.
