Questa è una serie di articoli che analizza le ondate di calore da ogni punto di vista, esplorandone le cause, le conseguenze e la scienza che le spiega. La serie include otto parti:
- Introduzione
- Modelli di ondate di calore
- Impatti sulla salute
- Impatto sulle aree urbane
- Calore estremo nel 2024
- Le ondate di calore sono legate ai cambiamenti climatici?
- Adattarsi a periodi più frequenti di caldo estremo
- Temperatura, temperatura apparente e indici di calore
Secondo il Sesto Rapporto di Valutazione dell'IPCC (Gruppo intergovernativo sul cambiamento climatico), il cambiamento climatico causato dall’uomo ha portato a un aumento della frequenza, dell’intensità e della durata delle ondate di calore a partire dagli anni '50. Un ulteriore riscaldamento è destinato a rafforzare questa tendenza, poiché ogni aumento di 0,5 °C della temperatura globale incrementa in modo significativo sia il verificarsi che la gravità degli eventi di temperatura estrema, comprese le ondate di calore.
Secondo le stime, il cambiamento climatico causato dall’uomo ha portato a una media di 26 giorni in più di caldo estremo in tutte le località monitorate nel mondo tra maggio 2023 e maggio 2024, rispetto a quanto sarebbe accaduto senza il riscaldamento globale.
Nell'anno successivo, il cambiamento climatico ha almeno raddoppiato il numero di giorni di caldo estremo in 195 Paesi e territori, rispetto a un mondo non influenzato da tale cambiamento.
L’Organizzazione Meteorologica Mondiale (OMM) avverte che il riscaldamento globale sta attualmente avvenendo a un ritmo eccezionalmente rapido. Ogni anno tra il 2015 e il 2024 si è classificato tra i dieci anni più caldi mai registrati, e si prevede che le temperature globali continueranno a raggiungere nuovi record tra il 2025 e il 2029.
Secondo le previsioni, durante questo periodo le temperature medie globali saranno superiori di 1,2 °C - 1,9 °C rispetto all’era preindustriale (1850–1900), con una probabilità dell’80% che almeno uno di questi anni superi l’attuale record stabilito nel 2024.
Secondo l’IPCC, questo aumento sarà particolarmente accentuato nelle regioni polari e nelle medie latitudini.
È ancora incerto in che modo l’aumento delle temperature globali influenzerà il verificarsi delle ondate di calore nelle diverse regioni. Sebbene il riscaldamento aumenti la probabilità di eventi estremi di temperatura, le cause sottostanti non sono ancora completamente comprese. In alcune aree si stanno verificando ondate di calore che superano le proiezioni dei modelli climatici attuali, sollevando interrogativi sull’accuratezza con cui questi modelli stimano i rischi regionali associati al riscaldamento globale.
Superficie media annuale (terra, oceano o entrambi) compresa tra 0° e 70°N nell’emisfero settentrionale che ha registrato eventi di caldo estremo nei mesi da maggio a settembre, per il periodo 1950–2023. Una cella della griglia è classificata come interessata da un evento di caldo estremo se la temperatura massima giornaliera supera la soglia smussata del 90° percentile per il giorno del calendario corrispondente, basata sul periodo di riferimento 1981–2010. La superficie è espressa in milioni di chilometri quadrati ed è derivata dai dati di rianalisi ERA5. Grafica di Oliver Indra.
Questa situazione evidenzia l’urgenza di approfondire la ricerca sul cambiamento climatico e sull’occorrenza e l’intensità delle ondate di calore. Sottolinea inoltre l’importanza del monitoraggio continuo, della valutazione e della ricerca di soluzioni per mitigare i rischi associati al caldo estremo.
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Questo articolo si basa in parte su un lavoro originale fornito da Jaroslava Sochorova (Windy.com), adattato e modificato da meteoblue.
