Щозими заголовки попереджають про полярний вихор, часто описуючи його як непередбачуване явище, здатне викликати екстремальні холоди. Насправді полярний вихор не є новим або незвичайним явищем. Це фундаментальна частина циркуляції атмосфери Землі, яку науковці досліджують десятиліттями. Однак його поведінка залишається ключовим фактором зимової мінливості – від теплих, вологих періодів до раптових арктичних вторгнень.
Що таке полярний вихор?
Полярний вихор – це велика, стійка циркуляція західних вітрів, що оточує Арктику у стратосфері, приблизно на висоті 10–50 км. Він формується щоосені, коли полярні регіони отримують менше сонячного світла та швидко охолоджуються. Сильний контраст температур між "темною" Арктикою та відносно сонячними середніми широтами посилює швидкість вітрів біля полюсу – явище, відоме також під назвою "полярний нічний струмінь", що ефективно утримує холодне повітря над полюсом.
Полярний вихор під час його сильної та слабкої фаз. (Змінено з оригінального зображення. Авторство: NOAA.)
Вихор існує щозими, але його стан постійно змінюється: він посилюється, слабшає, розтягується, деформується і часом навіть розпадається. Ці зміни не залишаються у стратосфері – вони поширюються вниз і впливають на струменеву течію та погоду у Північній Америці, Європі та Азії.
Сильний полярний вихор: м’які, вологі зими
Коли полярний вихор сильний і організований, його щільна циркуляція утримує найхолодніше арктичне повітря поблизу полюса. Струменева течія стає прямішою та швидшою, спрямовуючи атлантичні шторми по більш зональній (захід–схід) траєкторії.
За таких умов, Європа часто має вищі за норму температури, частіші опади та меншу ймовірність тривалих холодних періодів.
Сильний полярний вихор приносить м'якші зимові умови в регіони середніх широт.
Слабкий полярний вихор: шлях для арктичних вторгнень
Коли вихор слабшає, його вітри сповільнюються, а структура деформується. Це дозволяє холодним повітряним масам просуватися на південь, коли струменева течія формує великі хвилі.
У Європі й Північній Америці слабкий вихор може спричинити тривалі холодні періоди, сильні снігопади, синоптичні ситуації з так званим "блокуючим" антициклоном та підвищену ймовірність крижаного дощу і заморозків.
Стратосферне раптове потепління
Найсильніше ослаблення вихору відбувається під час раптового стратосферного потепління, коли температура у стратосфері може підвищуватися на 30–50°C за кілька днів. Це різко уповільнює або навіть змінює напрямок вітрів вихору.
Стратосферне раптове потепління може вплинути на приземну погоду через 1–3 тижні. Деякі найсуворіші зимові епізоди в Європі та Північній Америці (наприклад у 2009, 2013, 2018, 2021 роках) відбулися після виникнення цього явища. До слова, такі періоди дуже холодної погоди у деяких країнах Європи та Великобританії іноді називають "Beast from the East", що можна перекласти як "Звір зі Сходу", так як найхолодніше повітря зазвичай надходить саме з північно-східного та східного напрямків.
Зима 2009 року була надзвичайно холодною в багатьох регіонах Європи, Північної Америки та Азії.
Чому полярний вихор важливий для прогнозування зимової погоди?
Зимова погода залежить не лише від того, що відбувається біля земної поверхні. Полярний вихор впливає на траєкторії циклонів, температурні аномалії та частоту снігопадів. Його стан забезпечує цінну інформацію для сезонних прогнозів.
Завдяки кліматичним змінам ми спостерігаємо менше холодних зим і рідші холодні вторгнення, проте зрушення полярного вихору все ще здатні спровокувати короткі та інтенсивні хвилі холоду.
Щоб побачити, як ця глобальна атмосферна динаміка може впливати на ваш регіон у найближчі тижні, ви можете ознайомитися з сезонними прогнозами meteoblue, які надають візуалізацію середньомісячних аномалій температури – карти, що показують, чи очікується, що температура буде вищою чи нижчою за довгострокову середню – та допомагають відстежувати потенційні зрушення, пов’язані з мінливістю полярних вихорів.
Удосконалення моделей і діагностичних інструментів надалі поглиблюватиме наше розуміння полярного вихору та його впливу на погоду, допомагаючи громадам і секторам краще готуватися до зимових умов у сучасному кліматі, що змінюється.
