Depuis quelque temps, certaines régions du Brésil connaissent des chaleurs extrêmes associées à un taux d'humidité très élevé. Cette combinaison entraîne une "température ressentie" plus élevée et accroît le stress thermique pour les personnes et l'environnement. La semaine dernière, des températures ressenties de plus de 62°C ont été enregistrées à Rio de Janeiro. Selon l'indice de chaleur, ces températures correspondent au niveau de danger le plus élevé possible.
meteoblue offre une variété de cartes météorologiques pour une utilisation gratuite. Certaines de ces cartes permettent d'analyser les conditions qui prévalent au Brésil. L'image montre la température quotidienne moyenne en degrés Celsius (carte de gauche) pour 2024-03-20. Comme nous l'avons déjà mentionné, la température seule n'est pas nécessairement déterminante pour le bien-être des personnes et de la nature. L'humidité joue également un rôle décisif, comme le montre la carte de l'humidité pour le 2024-03-20.
Les températures élevées combinées à une forte humidité sont également connues sous le nom de chaleur étouffante. La présence de ces deux facteurs a un impact sur la thermorégulation d'une personne. Dans le pire des cas, cela peut entraîner un collapsus circulatoire ou une mort par la chaleur. Comme il s'agit d'une combinaison importante, il existe également des variables et des indices qui tiennent compte de cette relation.
La carte de droite montre la température apparente du 2024-03-20. Cette température reflète la température perçue par l'homme et tient compte de facteurs tels que le vent, la température et l'humidité relative. Plus précisément, elle se compose de l'indice de chaleur et du facteur de refroidissement éolien. Lorsque la température et l'humidité augmentent, le corps a de plus en plus de mal à évacuer l'excès de chaleur par la transpiration. Le vent, quant à lui, a un effet rafraîchissant. Il existe d'autres façons de décrire la température "ressentie". Par exemple, la température potentiel de bulbe humide, également connue sous le nom de limite de refroidissement. Cette température sert également à mesurer le stress thermique, le corps humain étant à peine capable de maintenir tous ses systèmes une fois que la valeur seuil de 35°C est dépassée.
Comme de nombreuses régions du Brésil connaissent actuellement des températures élevées et une forte humidité relative, il n'est pas étonnant que la température apparente soit plus élevée que la température réelle. La carte d'animation des vents (voir la capture d'écran du 20 mars 2024) ne fait apparaître aucun schéma de circulation atmosphérique dominant sur le Brésil. En raison des faibles différences de pression sur le pays, il n'y a pas de forts courants de vent qui contribuent à un effet de refroidissement.
La semaine dernière, des températures ressenties de plus de 62°C ont été enregistrées à Rio de Janeiro. Selon l'indice de chaleur, cette valeur correspond au niveau de danger le plus élevé, ce qui signifie qu'un coup de chaleur est extrêmement probable (NOAA).
Bien que le fort réchauffement du sol au cours de la journée entraîne la formation de cellules orageuses prononcées, celles-ci ne peuvent apporter qu'un soulagement à court terme. En effet, l'eau du sol présente dans les précipitations recommence immédiatement à s'évaporer et continue ainsi à contribuer à l'humidité élevée. Ce cycle de réchauffement, d'évaporation, de convection, de condensation et de précipitations est caractéristique des zones climatiques tropicales et subtropicales, où les températures élevées et l'humidité se conjuguent souvent pour donner lieu à des précipitations intenses.
Selon le GIEC, l'intensité et la fréquence des extrêmes de chaleur continueront d'augmenter avec le réchauffement climatique, quel que soit le scénario climatique choisi ou la région. Il mentionne également que la teneur globale en vapeur d'eau dans l'atmosphère augmentera (humidité absolue), tandis que l'humidité relative restera plus ou moins constante. Cela s'explique par le fait que l'air chaud peut absorber davantage de vapeur d'eau avant que la condensation ne se produise. Enfin, le 6e rapport d'évaluation du GIEC (AR6) souligne qu'il y aura également une intensification des fortes précipitations. Selon le GIEC, la réalisation des affirmations mentionnées ici est qualifiée d'"extrêmement probable". Néanmoins, il est important de noter qu'il existe des différences spatiales et que toutes les régions ne sont pas affectées de la même manière par les différents risques. Pour plus de détails et d'informations, nous recommandons les sources suivantes du GIEC : Headlines AR6, Rapport de synthèse
Les conditions caniculaires qu'a connues le Brésil nous rappellent brutalement les risques posés par les phénomènes météorologiques extrêmes. Malgré ce défi de taille, nos données météorologiques et climatiques exhaustives sont un outil précieux pour la compréhension, aidant les individus et les communautés à anticiper et à se préparer à des conditions aussi difficiles. Grâce à l'ingéniosité de l'adaptation humaine et à la puissance de l'analyse prédictive, il existe une voie à suivre pour surmonter ces adversités climatiques et garantir la sécurité et la résilience pour l'avenir.
