Da qualche tempo, alcune zone del Brasile stanno sperimentando un caldo estremo combinato con un'umidità molto elevata. Questa combinazione porta a una "temperatura percepita" più alta e aumenta lo stress da calore per le persone e l'ambiente. Proprio la scorsa settimana, a Rio de Janeiro sono state registrate temperature percepite di oltre 62°C. Secondo l'Indice di calore, tali temperature corrispondono al massimo livello di pericolo.
meteoblue offre una serie di mappe meteorologiche ad uso gratuito. Con l'aiuto di alcune di queste mappe è possibile analizzare le condizioni prevalenti in Brasile. L'immagine mostra la temperatura media giornaliera in gradi Celsius (mappa a sinistra) per il 2024-03-20. Come già detto, tuttavia, la temperatura da sola non è necessariamente determinante per il benessere delle persone e della natura. Anche l'umidità svolge un ruolo decisivo, come si può vedere nella mappa dell'umidità per il 2024-03-20.
Le temperature elevate in combinazione con l'umidità elevata sono note anche come caldo soffocante. La presenza di entrambi i fattori influisce sulla termoregolazione della persona. Nel peggiore dei casi, ciò può portare al collasso circolatorio o alla morte per calore. Poiché si tratta di una combinazione importante, esistono anche variabili e indici che tengono conto di questa correlazione.
La mappa a destra mostra la temperatura apparente dal 2024-03-20. Questa temperatura riflette la temperatura percepita dall'uomo e tiene conto di fattori quali il vento, la temperatura e l'umidità relativa. Più precisamente, è composto dall'indice di calore e dal fattore di raffreddamento del vento. Con l'aumento della temperatura e dell'umidità, diventa sempre più difficile per il corpo dissipare il calore in eccesso attraverso la traspirazione (sudorazione). Il vento, invece, ha un effetto rinfrescante. Esistono altri modi per descrivere la temperatura "percepita". Ad esempio, la temperatura di bulbo umido, nota anche come limite di raffreddamento. Questa temperatura serve anche a misurare lo stress da calore, in quanto il corpo umano è a malapena in grado di mantenere tutti i suoi sistemi una volta superato il valore soglia di 35°C.
Poiché in molte regioni del Brasile si registrano attualmente sia temperature elevate che un'elevata umidità relativa, non c'è da stupirsi che la temperatura apparente sia più alta di quella effettiva. Osservando la mappa dell'animazione del vento (vedi screenshot del 2024-03-20), non c'è un modello di circolazione atmosferica dominante sul Brasile. A causa delle ridotte differenze di pressione sul Paese, non ci sono forti correnti di vento che contribuiscano a raffreddare il clima.
Proprio la scorsa settimana, a Rio de Janeiro sono state registrate temperature percepite di oltre 62°C. Secondo l'Indice di calore, questo valore corrisponde al livello di pericolo più alto, il che significa che il colpo di calore è estremamente probabile (NOAA).
Sebbene il forte riscaldamento del suolo durante il giorno porti alla formazione di celle temporalesche pronunciate, queste possono fornire un sollievo solo temporaneo. Infatti, l'acqua presente nel suolo a causa delle precipitazioni ricomincia immediatamente a evaporare e continua a contribuire all'elevata umidità. Questo ciclo di riscaldamento, evaporazione, convezione, condensazione e precipitazione è una caratteristica delle zone climatiche tropicali e subtropicali, dove le alte temperature e l'umidità spesso si combinano e portano a intense precipitazioni.
Secondo l'IPCC, l'intensità e la frequenza degli estremi di calore continueranno ad aumentare con l'aumento del riscaldamento globale, indipendentemente dallo scenario climatico e dalla regione scelti. L'IPCC indica anche che il contenuto globale di vapore acqueo nell'atmosfera aumenterà (umidità assoluta), mentre l'umidità relativa rimarrà più o meno costante. Ciò è dovuto al fatto che l'aria calda può assorbire più vapore acqueo prima che si verifichi la condensazione. Infine, il Sesto Rapporto di Valutazione (AR6) dell'IPCC sottolinea che ci sarà anche un'intensificazione delle precipitazioni intense. Secondo l'IPCC, la realizzazione delle affermazioni citate è descritta come "estremamente probabile". Tuttavia, è importante notare che esistono differenze a livello territoriale e che non tutte le aree sono ugualmente interessate dai diversi rischi. Per ulteriori dettagli e approfondimenti, si consigliano le seguenti fonti IPCC: Headlines AR6, Synthesis Report
Le temperature roventi registrate in Brasile ci ricordano i rischi posti dai fenomeni meteorologici estremi. Nonostante la difficile sfida, i nostri dati meteorologici e climatici completi costituiscono una fonte di informazioni, aiutando individui e comunità ad anticipare e a prepararsi a condizioni così estreme. Grazie all'ingegno dell'adattamento umano e alla potenza dell'analisi predittiva, possiamo affrontare queste avversità climatiche, garantendo sicurezza e resilienza per il futuro.
