O relevo é um dos arquitetos silenciosos do tempo. Mesmo quando o padrão meteorológico em grande escala é definido por frentes, sistemas de pressão e pela corrente de jato, colinas, vales e cadeias montanhosas podem determinar onde as nuvens se formam, onde a chuva cai, onde o vento acelera e onde o ar frio permanece muito tempo após o nascer do sol.

Decisões meteorológicas de curto prazo muitas vezes dependem menos do que pode acontecer amanhã e mais do que já está acontecendo agora.

Todos os anos, em 23 de março, a comunidade meteorológica global celebra o Dia Meteorológico Mundial, reconhecendo o papel vital dos serviços de tempo e clima para a sociedade.

Na primeira parte deste guia, exploramos como os modelos numéricos de previsão do tempo simulam a atmosfera, desde dados de observação e assimilação de dados até grades de modelo e parametrizações. A previsão moderna vai além, combinando modelos globais e regionais, sistemas de ensemble e técnicas computacionais avançadas para prever melhor o tempo e suas incertezas.

As previsões meteorológicas influenciam decisões todos os dias. Elas orientam rotas de aviação, protegem infraestruturas, apoiam a agricultura, otimizam a produção de energia renovável e ajudam as pessoas a planejar suas rotinas. Por trás de cada valor de temperatura, ícone de chuva ou alerta de vento, existe um sistema científico sofisticado: o modelo meteorológico numérico.

Numa noite de inverno tranquila, a diferença entre cidade e campo é clara: nos campos, geada e neve dominam, enquanto na cidade as temperaturas ficam mais altas, ruas molhadas substituem o branco da neve e a chuva congelante aparece — efeitos típicos do clima urbano.

A mudança climática não ocorre de forma uniforme em todo o planeta. Em nenhum lugar isso é mais evidente do que no Ártico, que está aquecendo muito mais rapidamente do que qualquer outra região da Terra. Esse fenômeno, conhecido como amplificação do Ártico, tornou-se um dos sinais mais marcantes e consequentes da mudança climática moderna.

Por que algumas ondas de frio no inverno duram semanas em vez de dias? Saiba como padrões atmosféricos em grande escala prendem o ar frio, suprimem mudanças no clima e contribuem para condições de inverno de longa duração.

Em um dia frio de inverno, o número mostrado no termômetro raramente conta toda a história. Quando o vento se soma às baixas temperaturas, as condições podem parecer significativamente mais frias — às vezes de forma perigosa. Esse efeito é conhecido como sensação térmica do vento (wind chill) e desempenha um papel importante na forma como o corpo humano percebe o frio.

Bem acima de nossas cabeças, aproximadamente na altitude de cruzeiro dos aviões comerciais, um poderoso rio de ar molda constantemente o tempo que sentimos à superfície. Esse rio é conhecido como corrente de jato e, durante o inverno, desempenha um papel especialmente importante na definição de tempestades, geadas ou períodos prolongados de tempo estável.