Secondo la tradizione, i Santi di ghiaccio portano l'ultima ondata di freddo dell'inverno, portando potenzialmente a danni da freddo e gelo alle piante e a massicce perdite di raccolto. Per questo motivo, molti agricoltori e giardinieri dilettanti aspettano che i Santi di ghiaccio passino prima di iniziare a seminare le piante. Nel nostro calendario i Santi di ghiaccio si presentano tra l'11 e il 15 maggio. Tuttavia, ci sono anche miti che sostengono che si verifichino tra il 16 e il 23 maggio, secondo il calendario gregoriano. Per la nostra indagine abbiamo preso in considerazione entrambi i periodi.
Abbiamo analizzato la veridicità di questa regola contadina con il nostro strumento di analisi dei dati history+ che visualizza i dati meteorologici a partire dal 1940 con risoluzione oraria per ogni punto della Terra; è inoltre possibile scaricare i dati grezzi e scegliere tra diversi modelli meteorologici. Per questa analisi specifica, abbiamo scelto i dati di rianalisi ERA5T con una risoluzione spaziale di 30 km utilizzando i dati dal 1960.
Per l'analisi sono state prese in considerazione tre città della Svizzera: Basilea, Ginevra e Lugano. Il primo grafico mostra le temperature minime giornaliere di maggio dal 1960 al 2022 per Basilea, in Svizzera. In effetti, in alcuni anni si sono verificati rapidi cali di temperatura (evidenziati in blu) in corrispondenza dei Santi di ghiaccio. Inoltre, la linea rossa mostra la temperatura minima media tra il 1960 e il 2022. Tuttavia, questa linea non mostra nessuno dei modelli di temperatura sopra descritti, nessuna analogia e nessuna singolarità che dovrebbe apparire durante il periodo dei Santi di ghiaccio. Di conseguenza, la regola contadina dei Santi di ghiaccio può essere smentita per Basilea.
Il grafico seguente mostra ancora una volta le temperature in una forma diversa per Lugano e Ginevra. Anche in queste località è impossibile individuare un modello di andamento delle temperature durante i Santi di ghiaccio.
In conclusione, maggio è semplicemente l'ultimo mese prima dell'estate in cui possono verificarsi temperature sotto zero in Europa centrale, anche se la probabilità è relativamente bassa. Così, per le località analizzate, la temperatura minima di maggio è scesa sotto gli 0 gradi solo in pochi giorni nei 62 anni passati (Ginevra: 24 giorni di gelo, Basilea: 3 giorni di gelo, Lugano: 0 giorni di gelo).
Negli ultimi anni si è addirittura registrato un aumento delle temperature dovuto al cambiamento climatico, come mostra l'ultimo grafico. Si osserva un continuo aumento delle temperature medie per tutte e tre le località analizzate. Questo aumento di temperatura è visibile nei nostri diagrammi sui cambiamenti climatici (ad esempio, Lugano), disponibili a livello globale.
In sostanza, il gelo non si verifica solitamente durante i Santi di ghiaccio ed è più facile che si verifichi in casi eccezionali. In generale, negli ultimi anni si può osservare un aumento delle temperature, che riduce ulteriormente la probabilità di gelate durante i Santi di ghiaccio.
Per questa settimana, le temperature minime in Europa oscilleranno tra 0 e 2°C nelle regioni alpine e tra 4°C e 14°C nella maggior parte dell'Europa settentrionale e centrale, come mostrato nella nostra mappa delle temperatur minime. Le temperature minime più elevate si registrano nel Nord Italia e nel Sud della Spagna, dove le temperature salgono localmente fino a 22°C. Verso il fine settimana si osserva una tendenza generale a un clima più freddo in Europa, mentre le temperature al di sotto dello 0 si limitano alle zone di maggiore altitudine nelle Alpi e nei Pirenei, come mostra la nostra mappa delle temperature minime in Europa per mercoledì.
