Il conseguente minor riscaldamento del suolo può essere rilevato da sensori di misura e da una telecamera a infrarossi ad alta risoluzione.
Le superfici chiare riflettono la radiazione solare a onde corte in entrata in misura maggiore rispetto alle superfici scure. Con l'albedo è possibile quantificare questo fenomeno. L'albedo è un numero compreso tra 0 e 1 e rappresenta la frazione di luce solare riflessa diffusamente dalla superficie. Ciò significa che maggiore è l'albedo di una superficie, più la radiazione a onde corte viene riflessa nell'atmosfera e la superficie si riscalda meno rapidamente e fortemente. Pertanto, le superfici chiare hanno un'albedo maggiore di quelle scure.
A causa dell'alta densità di edifici e dell'elevato grado di impermeabilizzazione generale delle città, le temperature sono spesso più elevate rispetto alle aree periferiche, come si può vedere anche nelle nostre mappe di calore. La differenza di temperatura tra la città e i suoi dintorni è particolarmente evidente durante i mesi estivi e nelle giornate e notti calde.
Esistono varie misure per contrastare l’effetto isola di calore urbano, ad esempio spazi verdi urbani o tetti verdi. Esistono anche i cosiddetti approcci "cool pavements" (pavimentazioni fredde), in cui materiali con un elevato valore di albedo vengono deliberatamente utilizzati come superfici.
Nell'ambito di un progetto pilota in collaborazione con la società svizzera dei porti fluviali del Reno, meteoblue ha ha messo in atto questa strategia di Cool Pavement. L'obiettivo è quello di analizzare le differenze di temperatura della superficie e dell'aria tra una strada asfaltata normale (scura) e una strada chiara, per concludere l'effetto della strategia Cool Pavement.
Il 7 settembre 2023, un tratto di strada di circa 800 m2 a Kleinhüningen (Basilea) è stato dipinto di bianco. Alcune settimane prima, sono stati installati diversi strumenti di misurazione sul bordo della strada per misurare le temperature dell'aria prima e dopo la pittura stradale.
Inoltre, in collaborazione con il Gruppo di Scienze Atmosferiche dell’Università di Basilea, è stata utilizzata una telecamera a infrarossi ad alta risoluzione per scattare immagini prima e dopo la temperatura della strada. Le immagini comparative della termocamera a infrarossi mostrano la temperatura superficiale della strada e visualizzano in modo impressionante l'effetto albedo tra la strada asfaltata scura e la strada dipinta di bianco.
In entrambi i giorni di registrazione, la temperatura dell'aria al momento della misurazione era di circa 21° Celsius. Confrontando la temperatura media della superficie della strada dipinta di bianco con quella della precedente superficie di asfalto nero, la temperatura superficiale è diminuita di 8,5 °C.
Come mostra l'immagine, è evidente l'enorme effetto che la struttura della superficie ha sul bilancio della temperatura. La variazione della temperatura superficiale modifica in una certa misura anche la temperatura dell'aria. Questa variazione sarà analizzata più avanti nel progetto, quando sarà disponibile una serie temporale sufficiente di dati di misurazione della temperatura.
Tuttavia, anche se la strada bianca si riscalda molto meno velocemente e con maggiore intensità rispetto alla strada asfaltata scura, possono verificarsi alcune difficoltà. Ad esempio, il tratto stradale non rimane permanentemente bianco a causa dell'inquinamento dei veicoli e della deposizione generale di particelle di sporco. Lo scolorimento verso una superficie più scura riduce anche l'albedo e quindi l'effetto di raffreddamento. Inoltre, una superficie con un'albedo elevata porta ad un aumento della temperatura percepita, il che significa che quando si attraversa la strada sembra più calda di quanto non sia. Infine, aumenta il rischio di scottature e gli altri utenti della strada potrebbero sentirsi disturbati o accecati dalla superficie luminosa.
L'approccio "Cool Pavement" esiste oramai in tutto il mondo e viene sempre più utilizzato. Nella costruzione di strade, l'asfalto (basso valore di albedo) viene sempre più spesso ripristinato con uno strato superiore di cemento (alto valore di albedo). Si utilizzano anche pavimentazioni miste a grana leggera. Soprattutto negli Stati Uniti, come progetti pilota vengono spesso spruzzati tratti di strada con rivestimenti altamente riflettenti.
Vi terremo informati sui futuri sviluppi di questo progetto.
